„Zielony” kauczuk butylowy
01.03.2011 12:12:00
Lanxess: udana próba produkcji kauczuku butylowego pochodzenia organicznego
Lanxess zwiększa swoje zaangażowanie w produkcję kauczuku syntetycznego z surowców pochodzenia organicznego. W ramach tego przedsięwzięcia niemiecka firma zwiększyła swoje udziały mniejszościowe w spółce Gevo, Inc., której działalność skupia się na odnawialnych surowcach chemicznych i zaawansowanych technologicznie biopaliwach.
Lanxess – największy na świecie producent kauczuku syntetycznego – zainwestował 17 milionów dolarów w akcje tej amerykańskiej spółki w ramach pierwszej oferty publicznej (IPO), zwiększając swoje udziały do 9,1%. Początkowo firma zainwestowała w spółkę Gevo 10 milionów dolarów w ramach oferty prywatnej (ang. private placement) w maju 2010 roku.
Wzrost udziałów firmy Lanxess odzwierciedla znaczne postępy uczynione przez obie firmy na drodze do produkcji izobutenu ze źródeł odnawialnych. Izobuten jest kluczowym surowcem potrzebnym do produkcji kauczuku butylowego.
- To logiczne, że jako największy nabywca izobutenu na świecie poszukujemy nowych rozwiązań w zakresie dostaw i traktujemy źródła odnawialne jako alternatywę dla tradycyjnych paliw kopalnych – powiedział Axel C. Heitmann, prezes zarządu firmy Lanxess. – Ponadto, inwestycja ta skupia naszą uwagę na zielonych surowcach i procesach produkcji zgodnych z zasadami zrównoważonego rozwoju, które w nadchodzących latach zyskają na znaczeniu – dodał Heitmann
Tradycyjny proces produkcji izobutenu przebiega w instalacjach do krakingu parowego przy wykorzystaniu różnych substancji ropopochodnych jako surowca. Jako alternatywę spółka Gevo opracowuje proces fermentacji służący do produkcji izobutanu pochodzenia organicznego z podlegających fermentacji cukrów z biomasy z takich surowców jak kukurydza.
Oprócz tego wspólnego przedsięwzięcia obie firmy podpisały również umowę, która daje firmie Lanxess pewne wyłączne prawa do zakupu izobutanolu pochodzenia organicznego produkowanego przez spółkę Gevo, która z kolei otrzymuje wyłączne prawo pierwszeństwa dostaw dla firmy Lanxess określonych ilości izobutanolu pochodzenia organicznego przez okres dziesięciu lat. Jak na razie ustalenia te są uzależnione od ostatecznego porozumienia stron, które jest obecnie na etapie negocjacji.
- Jesteśmy bardzo zadowoleni z tego, że firma LANXESS zwiększyła swoje udziały w Gevo – powiedział Patrick Gruber, prezes spółki Gevo. – Ta nowa dziesięcioletnia umowa dodatkowo stymuluje technologię i inwestycje związane z opracowywaniem procesu produkcji izobutenu ze źródeł odnawialnych. Umacnia też ona naszą strategiczną współpracę z globalnym liderem i pozwala na lepsze planowanie dalszego rozwoju zdolności produkcyjnych – dodał.
Izobutanol produkcji spółki Gevo można wykorzystywać bezpośrednio, jako gotowy specjalistyczny produkt chemiczny, jako komponent benzyny, materiały wsadowe oraz do produkcji tworzyw sztucznych, włókien, kauczuków i innych polimerów. W chwili obecnej spółka Gevo przeprowadza modernizację swojego pierwszego zakładu do produkcji etanolu, znajdującego się w Luverne w stanie Minnesota, rezygnując ze zdolności produkcyjnych rzędu 60 tys. ton rocznie na rzecz 50 tys. ton izobutanolu rocznie w pierwszej połowie 2012 roku. Ponadto w nadchodzących latach spółka Gevo planuje zwiększenie zdolności produkcyjnych poprzez przejęcia oraz joint ventures, w celu osiągnięcia zdolności produkcyjnej sięgającej niemal 1 miliona ton rocznie do 2015 roku.
Proces dehydratacji przeprowadzany przez firmę Lanxess sprawdził się nie tylko w warunkach laboratoryjnych, ale także przy wykorzystaniu niewielkiego reaktora w niemieckim Leverkusen, gdzie przez okres kilku miesięcy prowadzono próby. Badania wykazały, że w wyniku tego procesu można otrzymać kauczuk butylowy pochodzenia organicznego, który spełnia rygorystyczne wymagania branży oponiarskiej, a trzeba zaznaczyć, że około 25% sprzedaży firmy Lanxess przypada właśnie na klientów z tego sektora.
Spółka Gevo, z siedzibą w Kolorado, powstała w 2005 roku i obecnie zatrudnia około 100 osób. W ramach pierwszej oferty publicznej spółce udało się zebrać 95,7 mln dolarów, a obrót jej akcjami na NASDAQ rozpoczął się dnia 9. lutego 2011 roku. Inni dotychczasowi akcjonariusze spółki Gevo, w tym Virgin Green Fund Richarda Bransona, również zainwestowali dodatkowe środki w ramach IPO.
drukuj ten artykuł
poleć artykuł znajomemu
Najświeższe informacje w kanale RSS (jak używać)